Este es el título de la ponencia que me ha sido propuesto presentar en el transcurso de este II Encuentro Continental Africano.

¿Qué es un MAC?
¿Cuáles son las actividades de los MAC?
¿Qué dificultades encuentran los MAC?
¿Qué perspectivas de futuro tienen los MAC?

Estas son las principales preguntas a las que intentaremos dar respuesta.

I. ¿Qué es un MAC?
Del 23 al 26 de noviembre de 2000 en los locales del Centro Thèresien de Gitega, se ha celebrado una sesión organizada por la Comisión Episcopal del Apostolado de los Laicos. 
Han sido presentados varios temas importantes entre los que estaba el relativo a la definición de Movimiento de Acción Católica presentado por S. E. Mons. Bernard Bududira, Obispo de la diócesis de Bururi. Es por tanto la persona más indicada para tratar este tema, por lo que trataremos de comentarlo.
Esta relación sobre MAC destaca cuatro características de la Acción Católica, que son:
1. La solicitud por la Iglesia.
2. La colaboración con la Jerarquía.
3. La unidad de acción de sus miembros.
4. La acción bajo la dirección de la Jerarquía.

De esto se puede deducir que los MAC son los que sus miembros viven la solicitud por la Iglesia, para evangelizar las conciencias a través de la formación humana y cristiana del ambiente en que viven, de manera que impregnen del espíritu del Evangelio las diferentes comunidades y ambientes.
Esto se realiza con la ayuda de varias técnicas (de cruz y similares) según la clasificación de los Movimientos. En Burundi esta clasificación es la siguiente:
Los MAC: Scouts; guías; Movimiento Eucarístico; Legión de María; Chiro-Xavieri; Juventud Estudiante Cristiana; Juventud Obrera Católica; A.G.I.; Equipos de Maestros y que han sido invitados a este Encuentro. A estos hay que añadir: Familia Kolping; San Vicente de Paúl y Abana ba Mariya.
Los Movimientos Espirituales: Fraternidad de María Reina de los Corazones; Liga del Sagrado Corazón; Amigos de Domingo Savio; Adoradores, etc.
Los Movimientos eclesiales y de la renovación: Schoënstatt, Focolares, Familia de Caná; Movimiento de Renovación Carismática; Vida Nueva para la Reconciliación; Movimiento Sacerdotal Mariano; etc.
Todos estos Movimientos ayudan a sus miembros, los forman, los orientan y dirigen su acción apostólica en modo tal que pueden esperar resultados más importantes que si actuaran cada uno aisladamente.
Para los MAC, por tanto se trata de anunciar la Buena Noticia y de construir el Reino de Dios.
La Jerarquía tiene sus derechos y obligaciones hacia los laicos y viceversa en vistas a llegar a la santificación de sus miembros y a ser testigos: “Vosotros seréis mis testigos en el mundo”.
Este es el tema de este Encuentro Continental Africano.
¿Cómo los MAC contribuyen a la construcción del Reino de Dios?
Esto nos lleva a hablar de las actuaciones de los MAC

II. Las actuaciones de los MAC
En la Lumen Gentium en el número 31, citado en la revista CHARITÉ nº 3 aparecida en Pascua de 1.972, en la Página 16 dice: “Es propio de los laicos buscar el Reino de Dios tratando los asuntos temporales y ordenarlos según Dios… Allí están llamados por Dios a contribuir, a modo de fermento, a la santificación del mundo”.
Esta cita se concreta cada día en los MAC, gracias a la organización de las actividades caritativas, de las actividades apostólicas, de las actividades de desarrollo y en la organización de la formación de los cuadros y de los miembros. Esto se facilita gracias a la integración en la vida personal de los asociados a uno u otro Movimiento. Para llegar a esta adaptación, algunos puntos constituyen lo esencial de cada Movimiento.

II 1. Actividades caritativas
Un poco por todas partes, en las relaciones, se señalan muchas actividades realizadas dirigidas a los pobres: llevar agua, buscar leña, cultivar sus campos, construir y reparar las casa de los ancianos, visitas y ayuda ya sea moral o económica a los enfermos en el hospital o en casa, cuidar de los niños cuyos padres están en el hospital, organizar fiestas para los enfermos, cuidar los campos (huertos, cultivos de la patata dulce, de la mandioca…) cuya recolección está destinada a los necesitados, organizar juegos para los niños con dificultades (huérfanos, niños de la calle…), alfabetización, etc.
Es necesario subrayar también que gracias a los temas anuales, se organizan colectas de ayuda. La suma se entrega a los disminuidos (1.981) y a los accidentados (desde 1.993 hasta hoy)

II 2. Actividades apostólicas
En la mayor parte de los MAC se encuentran:
5. Corales de animación litúrgica.
6. Constitución de Acólitos y Maestros de Ceremonias.
7. Cuidado de la Sacristía.
8. Conversiones de no cristianos realizadas por miembros de los MAC que los acompañan hasta su bautismo.
Los padrinos y las madrinas de los convertidos se hacen miembros de estos MAC.
En el ámbito de la escuela, los alumnos que se comportan mal son llamados al orden por los miembros de los MAC que los animan con su buen ejemplo.
No hay que ignorar la participación de los MAC en los Consejos Parroquiales y en la coordinación de la Acción Católica en todos los niveles.

II 3. Actividades de desarrollo
En Burundi la organización de las actividades de desarrollo datan de los años 80, a continuación del I Congreso Nacional del partido UPRONA. Al terminar este acontecimiento, todos los burundeses, sin excepción, han sido exhortados a poner manos a la obra para la construcción nacional. En efecto, también en las diversas conferencias internacionales (entre ellas el Afrofórum de Bukavo del 13 al 20 de abril de 1.970) los MAC han sido regularmente exhortados a porticipar activamente en el desarrollo de sus respectivos países. A este propósito traemos una resolución más que elocuente: “Que los Movimientos trabajen por la educación cívica y por el desarrollo del país, participen lo más activamente posible en las iniciativas emprendidas en este ámbito por los gobiernos de sus diferentes naciones con vistas al bien común”.
De aquí la organización sistemática de campos de trabajo y de formación. Cualquier recorte de periódico nos informa sobre los campos siguientes:
9. Construcción de escuelas para la educación de base.
10. Fabricación de ladrillos.
11. Construcción de salas polivalentes.
12. Acondicionamiento del terreno para la construcción de una escuela o de un campo de juegos.
13. Reforestación.
14. Tuberías para el agua, etc.

III. Dificultades halladas por los MAC
Destacamos principalmente cuatro, puestas de relieve por Mons. Bernard Bududira en su intervención presentada en noviembre de 2000 en Gitega.
1. La ignorancia en los laicos de su vocación fundamental de evangelizar en su calidad de fieles de Cristo. En efecto, muchos laicos creen de buena fe que la actividad apostólica sea cosa de sacerdotes, de religiosos o de los catequistas. Ahora, anunciar la Buena Noticia de la Salvación es la misión de todo bautizado, cada uno según su condición.
2. La distancia y la indiferencia. Muchos cristianos laicos tienen una cierta dificultad a ser considerados Agentes directos o indirectos de evangelización directa o indirecta.
Para la evangelización directa, podemos referirnos a lo que se ha dicho sobre las actividades apostólicas. Por evangelización indirecta se entiende el testimonio de la vida de fe, el consejo o la influencia del espíritu evangélico infundido en la vida diaria, profesional y social.
Este reto hay que acogerlo con un compromiso claro y determinado en la vida de la Iglesia.
3. Una concepción y una práctica parcial es muy incompleta en la vida de fe. Hay quien cree que la vida cristiana se limita a la oración y al culto. Olvidamos que la fe sin obras está muerta (cf. Sant. 2,14-17). Este reto hay que afrontarlo con un compromiso dirigido a transformar nuestro ambiente familiar, social y eclesial.
4. El temor a tomar postura contra actitudes, comportamientos y estructuras injustas. Frente a este gran defecto de los cristianos, nosotros seremos testigos de Cristo en nuestro ambiente vital si ponemos la verdad, la justicia social y la solidaridad.

Además destacamos lo que sigue:
1. Falta de oficinas permanentes de trabajo y de personal permanente animado a este fin.
2. Insuficiencia de medios materiales y financieros (subsidios, medios de comunicación: teléfono, fax, apartado de correos, archivos y accesorios, instrumentos para la animación de las sesiones, etc. falta de pequeños accesorios para la oficina: papel, sobres, máquinas de escribir, etc.).
3. El viento en contra para la promoción de la justicia, de la verdad y de la paz en el ambiente de vida.
4. Trabajar en grupos dispersos.
5. El peligro de trabajar como en recipientes cerrados sin abrirse al mundo exterior.
6. La ausencia de asistentes parroquiales y diocesanos provistos de medios ad hoc.
7. La insuficiente formación relativa a: teología, Biblia, liturgia, catequesis, Magisterio de la Iglesia, animación de grupos, etc…

IV. Perspectivas de futuro de los MAC
1. Conservar viva y real la opción por una formación humana y cristiana permanente a través de suplementos de formación y reciclaje programados.
2. Optar por un laicado responsable y comprometido en la parroquia.
3. Analizar las vías y los medios para dotar a los MAC de una autonomía orgánica, en el respeto y la colaboración con la Jerarquía.
4. Evangelizar el ambiente de los intelectuales. Es demasiado simple para ellos hablar de las comunidades cristianas de base. También en esto hay que comprometerse para llegar.
5. Continuar y aumentar la asistencia y la intervención urgente a favor de los necesitados, es un deber de caridad.
6. Educar a los individuos a participar en su propio desarrollo (proyecto DELTA a difundir por todos los MAC). Para esta opción se necesitan medios.
7. Ser más firmes en la colocación de los jóvenes (formación a través de profesiones, seguida de post-formación).

Conclusión
La experiencia y los proyectos de los MAC y de la AC difieren según los ambientes. Todavía se puede afirmar sin medias tintas que el balance es positivo, habida cuenta de las condiciones materiales y socio-coyunturales en que se desenvuelven.
En efecto, a partir de su asentamiento en un país o en otro, los MAC y la AC han sufrido siempre por problemas de financiación. La falta de medios financieros y de locomoción condiciona negativamente las actividades a todos los niveles. Esta situación repercute en la organización de las actividades a pesar de la presencia de cuadros intelectualmente idóneos y profesionalmente experimentados en uno o en otro MAC. El voluntariado tiene sus límites en un mundo caracterizado por una competencia sin límites y desleal, por lo que sería necesaria una reorientación razonada de los programas y de las actividades de los MAC y de la AC.
Sin embargo, la confianza de las autoridades políticas y religiosas que ven con buenos ojos la laboriosidad de los MAC y de la AC, asociándola a ciertas actividades organizadas aquí y allá, ha contribuido en gran manera a su expansión. Nosotros se lo agradecemos vivamente.
Mi deseo es que sigamos recíprocamente por el mismo camino para que el ideal de la CARIDAD triunfe y se extienda por el mundo en general y en Burundi en particular y que el Espíritu Santo nos inspire.
¡Así seremos testigos de Cristo en África!

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II Encuentro Continental Africano
SEREIS MIS TESTIGOS EN AFRICA. Realidad, retos y perspectivas para la formación y la misón de los fieles laicos. La aportación de la Acción Católica/2 – Bujumbura, 21-25 de agosto de 2002